Om boken: 1987 / Dela idéerna från katolska modernister, Fogazzaro argumenterade för en syn på religion som en slags moralisk kraft som renar och höjer den mänskliga själen. Fogazzaro fortsatte med Manzonis tankar och fann idealet om from ödmjukhet i en enkel bondkvinna ("Silverkrucifixet"). Döende ber hon inte bara för sina nära och kära, utan också för sin älskarinna grevinnan, som gav henne ett silverkrucifix för många år sedan, på flykt från kolera och övergav bönderna som hon är skyldig sin rikedom och sitt välbefinnande. ödets nåd, tänker bara på dig själv och din son. När det gäller moraliska egenskaper rankade Fogazzaro bondekvinnan över sin själviska älskarinna.